Fäulnis an der Schnittstelle: Ursachen erkennen und vorbeugen

Woran du Fäulnis von gesunder Kallusbildung unterscheidest

Ein gesund heilender Steckling reagiert auf den Schnitt zunächst mit Kallus – ungeordnetem, hellem Wundgewebe, aus dem später die ersten Adventivwurzeln entstehen (Wurzeln, die aus Sprossgewebe statt aus einer Keimwurzel hervorgehen). Diese Dedifferenzierung ist die erste von mehreren Phasen der Wurzelbildung und dauert je nach Bedingungen mehrere Tage. Die Schnittfläche darf sich dabei leicht bräunlich verfärben; entscheidend ist, dass das Gewebe fest bleibt.

Fäulnis an der Schnittstelle sieht anders aus: Die Basis wird dunkelbraun bis schwarz, fühlt sich weich oder schleimig an und lässt sich mit den Fingern leicht eindrücken oder abstreifen. Häufig riecht die Stelle unangenehm faulig statt erdig-neutral. Breitet sich die Verfärbung stängelaufwärts aus, ist der Steckling in der Regel nicht mehr zu retten. Wie lange gesunde Stecklinge normalerweise bis zu den ersten Wurzeln brauchen, erklärt der Artikel Fehlende Wurzelbildung.

Welche Erreger die Schnittstelle befallen

Hauptverursacher sind Pilze der Gattungen Fusarium und Pythium, die über die frische, offene Schnittfläche eindringen. In Untersuchungen an Cannabis verursachte Fusarium oxysporum Absterberscheinungen (Damping-off) an Stecklingen in Steinwollwürfeln, ausgehend von infizierten Schnittenden; Pythium-Arten wie P. dissotocum und P. myriotylum riefen Wurzel- und Wurzelhalsfäule mit Bräunung hervor. Ausbrüche ließen sich teils auf kontaminierte, im Kreislauf geführte Nährlösung zurückführen, die den Erreger von einer Anzuchtschale in die nächste trägt.

Besonders tückisch: Bewurzelte Stecklinge aus kommerziellen Vermehrungsbetrieben trugen in einer kanadischen Untersuchung bereits eine Fusarium-Infektion in sich, ohne dass das äußerlich auffiel – die Pflanzen kränkelten erst später mit Wachstumsstillstand, Vergilbung und teilweise Absterben. Das zeigt, dass unauffällige Stecklinge nicht automatisch erregerfrei sind, und warum eine Qualitätskontrolle vor dem Weiterkultivieren sinnvoll ist. Eine Folgeuntersuchung derselben Arbeitsgruppe bestätigte Damping-off durch Fusarium oxysporum und Wurzelhalsfäule durch Pythium myriotylum als eigenständige, wirtschaftlich bedeutsame Krankheiten an Cannabis-Stecklingen, für die es bislang kaum zugelassene chemische Mittel gibt.

Schimmel in der Anzucht: harmlos oder gefährlich?

Nicht jeder Flaum in der Anzuchtschale ist gefährlich. Eine Übersichtsarbeit zu Krankheitserregern und Schimmelpilzen bei Cannabis unterscheidet ausdrücklich zwischen Schimmel – Pilzen auf lebendem oder totem Pflanzenmaterial, die keine Krankheitssymptome verursachen und oft nur zufällige Verunreinigungen aus Luft oder Substrat sind – und tatsächlichen Krankheitserregern. Ein dünner, weißer Flaum auf der Oberfläche von Anzuchtwürfeln oder abgestorbenen Blattresten ist meist ein solcher harmloser Schimmel, der von totem organischem Material lebt.

Warnsignale sind dagegen: Schimmel, der direkt aus der Schnittstelle oder dem Stängel selbst wächst statt von der Substratoberfläche; ein süßlich-fauliger statt erdiger Geruch; und ein rasches Übergreifen auf benachbarte, bisher gesunde Stecklinge. In diesen Fällen steckt eher einer der oben genannten Fäulniserreger dahinter als harmloser Oberflächenschimmel. Im Zweifel gilt: befallenes Material entfernen statt abzuwarten, denn die Ausbreitung über Wasser und Werkzeug geht schnell.

So senkst du das Risiko

1. Werkzeug desinfizieren. Schneidwerkzeug zwischen verschiedenen Stecklingen reinigen, etwa mit 70-prozentigem Alkohol. Eine Gewächshaus-Beratung der University of Kentucky nennt für Werkzeuge und Oberflächen außerdem 10- bis 20-prozentige Chlorbleiche mit ausreichender Einwirkzeit als wirksame Option.

2. Medium feucht, nicht nass halten. Ein poröses, nährstoffarmes Bewurzelungsmedium lässt Luft an die Basis; ständig durchnässtes Substrat begünstigt genau die Erreger, die Fäulnis verursachen.

3. Nährlösung nicht unkontrolliert im Kreis führen. Wird Wasser für mehrere Anzuchtschalen wiederverwendet, kann sich ein einzelner infizierter Steckling auf die ganze Charge übertragen.

4. Anzuchtschalen und Würfel nicht ungereinigt wiederverwenden. Alte Substratreste können Erreger über mehrere Durchgänge hinweg tragen.

5. Befallene Stecklinge sofort entfernen und nicht im Tray liegen lassen, auch wenn Nachbarpflanzen noch gesund aussehen.

Wie du das Klima in der Anzuchtschale insgesamt einstellst, ohne die Basis dauerhaft nass zu halten, erklärt der Artikel Klima für Stecklinge.

Diagnose: Fäulnis oder andere Ursache?

Typische Fehler bei der Einschätzung: Eine leicht bräunliche, aber feste Schnittstelle wird vorschnell als Fäulnis entsorgt, obwohl es sich um normale Kallusbildung handelt. Umgekehrt wird eine bereits schleimige Basis noch tagelang „beobachtet“, während sich der Erreger längst auf Nachbarstecklinge ausbreitet. Ebenso verbreitet: Werkzeug wird nur zu Beginn, nicht aber zwischen einzelnen Schnitten desinfiziert, wodurch jeder weitere Schnitt Erreger von einem Steckling zum nächsten trägt.