Blattentwicklung bei Cannabis: Wie sich die Blattform verändert

Der typische Verlauf: von einfachen zu vielfach gefiederten Blättern

Cannabis-Blätter folgen von der Keimung bis zur Blüte einem erkennbaren Muster, das in der Pflanzenphysiologie als Heteroblastie bezeichnet wird – die Veränderung der Blattform im Verlauf der Entwicklung einer einzelnen Pflanze. Die beiden Keimblätter sind oval und ungeteilt. Das erste echte Blattpaar darüber besteht meist aus je einem einzigen, gesägten Blättchen.

Mit jedem weiteren Blattpaar nimmt die Zahl der Fiederblättchen – der einzelnen, fingerartig angeordneten Teile eines zusammengesetzten Blatts – zu: von einem auf drei, dann auf fünf Blättchen. Eine Untersuchung an einer Cannabis-Sorte über den kompletten Lebenszyklus zeigt diesen Verlauf im Detail: Das erste Blattpaar hatte je ein Blättchen, das zweite drei, das dritte und vierte fünf, und ab dem sechsten bis zum dreizehnten Blattknoten erreichten die Blätter mit neun Blättchen ihr Maximum. Andere Untersuchungen an unterschiedlichen Sorten fanden für ausgewachsene Blätter an der Triebspitze teils bis zu elf oder dreizehn Blättchen – wie viele Blättchen maximal gebildet werden, unterscheidet sich also zwischen Genotypen.

Warum sich die Blattform überhaupt verändert

Heteroblastie ist keine Reaktion auf äußere Bedingungen, sondern ein genetisch gesteuertes Entwicklungsprogramm, das mit dem Alter des Sprosses zusammenhängt: Je weiter ein Blattknoten vom Keimling entfernt entsteht, desto komplexer ist das dort gebildete Blatt – bis zu einem sortenabhängigen Maximum. Diese Regel gilt unabhängig vom Kalenderdatum; sie beschreibt die Position im Bauplan der Pflanze, nicht die Woche seit der Keimung.

Mit der Zahl der Fiederblättchen wächst auch die Blattfläche, die Licht auffangen kann. Junge Blätter mit wenigen Blättchen leisten anteilig weniger Photosynthese als die späteren, größeren Blätter mit dem vollen Blättchensatz – ein Grund, warum sich das Wachstum eines Sämlings zunächst deutlich langsamer anfühlt als das einer etablierten Jungpflanze. Mehr zur allgemeinen Entwicklung des Stängels in dieser Zeit findest du im Artikel Stammentwicklung.

Blattstellung: von gegenständig zu wechselständig

Neben der Blättchenzahl verändert sich auch, wie die Blätter am Stängel angeordnet sind – die sogenannte Phyllotaxis. An den unteren Blattknoten stehen sich Cannabis-Blätter paarweise gegenüber (gegenständig, jedes Paar um 90 Grad gedreht zum vorherigen). Ab einem bestimmten Blattknoten wechselt die Anordnung zu wechselständig, bei der die Blätter einzeln und versetzt entlang des Stängels sitzen.

In der bereits erwähnten Untersuchung lag dieser Wechsel bei Knoten zwölf und fiel zeitlich mit dem Beginn der Blütenbildung zusammen. Die Blattstellung ist deshalb ein brauchbarer, wenn auch nicht absolut verlässlicher Anhaltspunkt dafür, dass eine photoperiodische Pflanze sich der Blüte nähert oder bereits in ihr steht – zusätzlich zu offensichtlicheren Anzeichen wie ersten Blütenansätzen. Wie der Internodienabstand sich zur gleichen Zeit verändert, beschreibt der gleichnamige Artikel.

Wie Umweltfaktoren die Blattentwicklung beeinflussen

Das Grundmuster aus zunehmender und wieder abnehmender Blättchenzahl ist weitgehend fest vorgegeben, seine Ausprägung im Detail reagiert aber auf die Anbaubedingungen. Eine Studie aus der Wachstumsphase zeigt, dass die Blattgröße mit steigender Lichtintensität linear abnimmt – ebenso wie die Internodienlänge. Unter kräftigem Licht bildet die Pflanze also kleinere, dichter stehende Blätter, unter schwachem Licht größere, weiter auseinanderliegende.

Dahinter steckt derselbe Mechanismus wie bei der Schattenvermeidung: Pflanzen erkennen über Lichtrezeptoren, wenn Licht schwach ist oder stark nach Rot verschoben, wie es im Schatten von Nachbarpflanzen typisch ist, und passen Blattgröße, Blattwinkel und Stängelstreckung entsprechend an. Für den Anbau bedeutet das: Auffällig große, weiche Blätter bei gleichzeitig langen Internodien sprechen eher für zu wenig Licht als für einen reinen Blattfehler – mehr dazu im Artikel Vergeilen.

Blattreduktion in Richtung Blütenstand

Zur Blüte hin kehrt sich der Trend um: Die Blättchenzahl nimmt von ihrem Maximum wieder ab, bis in unmittelbarer Nähe der Blütenstände nur noch einfache, einblättrige Blätter stehen. In der oben genannten Studie sank die Zahl der Blättchen ab einem bestimmten Blattknoten wieder von neun auf acht, dann sieben und immer weiter, bis am obersten untersuchten Blattknoten nur noch ein einzelnes Blättchen übrig war.

Der Grund liegt im veränderten Bauplan des Sprosses während der Blüte: Die üblichen Fahnenblätter werden durch kleinere, mit den Blüten verbundene Blätter ersetzt, die Teil der dicht gepackten Blütenstruktur sind. Diese Verkleinerung ist ein normaler Teil der Blütenentwicklung und kein Anzeichen von Mangel oder Stress. Wie sich Blätter in der Blüte darüber hinaus verändern, etwa durch Alterung und Gelbfärbung an der Triebbasis, behandelt der Artikel Blattalterung in der Blüte.

Typische Fehler und Fehldeutungen

• Ein einblättriges erstes Blattpaar als Fehlentwicklung werten. Das ist der normale Start der Blattentwicklung, kein Anzeichen für einen schwachen oder kranken Sämling.

• Die Blättchenzahl mit der Pflanzengesundheit gleichsetzen. Wie viele Blättchen ein Blatt maximal bildet, hängt stark von der Sorte ab. Ein Vergleich mit fremden Pflanzen anderer Genetik führt leicht zu falschen Schlüssen.

• Kleinere Blätter zur Blüte hin als Mangelsymptom deuten. Die Verkleinerung und Reduktion der Blättchenzahl nahe den Blütenständen ist ein normaler Teil der Umstellung auf Blüte, keine Nährstoff- oder Lichtstörung.

• Große, weiche Blätter ausschließlich der Sorte zuschreiben. Oft steckt schlicht zu wenig Lichtintensität dahinter, die sich mit einer PPFD-Messung leicht überprüfen lässt.

• Den Wechsel der Blattstellung übersehen oder überinterpretieren. Der Übergang von gegenständiger zu wechselständiger Anordnung ist ein hilfreicher Zusatzhinweis auf den Blühbeginn, aber kein alleiniger Beweis – er sollte zusammen mit anderen Anzeichen wie Vorblüten betrachtet werden.