pH im Gießwasser: Zielwerte einstellen und Alkalinität verstehen

Gießwasser-pH und Substrat-pH: zwei verschiedene Werte

Der pH-Wert des Gießwassers ist der Startpunkt, aber nicht der Wert, der am Ende über die Nährstoffaufnahme entscheidet. Entscheidend ist der pH im Wurzelraum, also im Substrat selbst – und der weicht oft vom pH der Gießlösung ab, sobald das Wasser mit Substrat, Dünger und Wurzeln in Kontakt kommt. Die Grundlagen dazu, warum der pH überhaupt wichtig ist, erklärt der Artikel pH-Grundlagen.

Trotzdem lohnt es sich, das Gießwasser gezielt einzustellen: Ein Startwert außerhalb des Zielbereichs macht es wahrscheinlicher, dass auch der Substrat-pH aus dem Ruder läuft. Als Richtwerte gelten für Erde mit Boden- oder Kompostanteil etwa pH 6,0 bis 7,0, für Coco und Hydro etwa 5,5 bis 6,5, häufig eng bei 5,8 bis 6,2. Nach Angaben der Purdue University Extension sind in erdelosen Substraten wie Coco oder Steinwolle alle Nährstoffe im Bereich pH 5,4 bis 6,2 gut verfügbar. In einem Cannabis-Versuch wurde die Nährlösung entsprechend auf pH 5,6 bis 6,0 eingestellt.

Warum die Alkalinität wichtiger ist als der Wasser-pH selbst

Zwei Wasserproben mit demselben pH-Wert können sich im Substrat völlig unterschiedlich verhalten. Der Grund ist die Alkalinität – die Fähigkeit des Wassers, Säure abzupuffern, vor allem durch gelöstes Bikarbonat und Karbonat. Nach einer Übersicht der University of Georgia Extension ist die Alkalinität des Wassers wichtiger für die Wirkung auf den Substrat-pH als der pH-Wert des Wassers selbst.

Der Mechanismus: Bikarbonat und Karbonat reagieren im Substrat mit Wasserstoffionen und verbrauchen sie dabei. Weniger Wasserstoffionen bedeuten einen höheren pH. Wasser mit niedriger Alkalinität – etwa Regenwasser oder Wasser aus Umkehrosmose – hebt den Substrat-pH deshalb kaum an, selbst wenn sein eigener pH-Wert zunächst hoch ist. Hartes Leitungswasser mit hoher Alkalinität treibt den pH dagegen über Tage und Wochen nach oben, auch wenn du es exakt auf den Zielwert eingestellt hast.

Eine grobe Einordnung, adaptiert nach Argo und Fischer (2002) über die UGA Extension:

Deine Wasserversorger-Angaben zur Karbonathärte helfen bei der Einordnung; mehr dazu im Artikel zu Leitungswasser. Kennst du die Alkalinität nicht, ist ein einfacher Praxistest, frisches und mehrere Tage offen gestandenes Wasser zu vergleichen: Ein starker Anstieg des pH beim Stehenlassen deutet auf hohe Alkalinität hin – auch wenn ein Teil des Anstiegs schlicht am Entweichen von gelöstem Kohlendioxid liegt.

So stellst du den pH im Gießwasser richtig ein

1. Dünger vollständig lösen. Stell den pH erst ein, wenn alle Nährstoffe im Wasser gelöst sind – Dünger verschiebt den pH selbst, teils deutlich.

2. Ausgangswert messen. Tauche die Elektrode ein, warte auf einen stabilen Wert und notiere ihn.

3. In kleinen Schritten korrigieren. Gib verdünnte Säure zum Senken oder eine basische Kaliumverbindung zum Anheben tropfenweise zu, rühre um und miss erneut.

4. Zielbereich ansteuern, nicht eine Zahl. Ziel ist der Bereich, etwa 5,8 bis 6,2 in Coco oder Hydro, nicht ein exakter Wert auf die zweite Nachkommastelle.

5. Kurz vor dem Gießen final prüfen. Wenn die Lösung länger steht, kann sich der pH durch Entgasung von Kohlendioxid noch leicht verschieben.

Für die Messung selbst brauchst du ein kalibriertes Gerät; wie du eines richtig einstellst, zeigt der Artikel pH-Messgerät kalibrieren. Welches Gerät sich für den Hausgebrauch eignet, erklärt der Artikel zu pH-Messgeräten.

Zielwerte je nach Substrat und Wasserquelle

Die Wasserquelle beeinflusst, wie viel Korrektur nötig ist – nicht, welcher Zielwert gilt. Der Zielbereich richtet sich nach dem Substrat, nicht nach der Wasserherkunft.

Leitungswasser mit hoher Alkalinität braucht in der Regel mehr Säure, um denselben Zielwert zu erreichen, und der Substrat-pH driftet danach schneller wieder nach oben. Osmosewasser und Regenwasser brauchen kaum Säure, reagieren dafür empfindlicher auf jede Zugabe, weil ihnen der Puffer fehlt. In Hydrosystemen wird laut einer Cornell-Übersicht zur Nährlösungsberechnung meist genau deshalb ein separater Ansäuerungstank eingeplant, weil Alkalinität des Wassers und überwiegende Nitratdüngung den pH sonst kontinuierlich anheben.

Typische Fehler beim Einstellen des Gießwasser-pH

• pH vor dem Düngen einstellen. Wer zuerst das reine Wasser einstellt und danach Dünger zugibt, misst am Ende einen anderen Wert als beabsichtigt.

• Nur den Wasser-pH beachten, die Alkalinität ignorieren. Zwei Wässer mit demselben Start-pH können sich im Substrat völlig unterschiedlich entwickeln, wenn ihre Alkalinität verschieden ist.

• Sofort nach dem Abfüllen messen. Frisch aus dem Hahn enthält Wasser mehr gelöstes Kohlendioxid als nach einigen Stunden Standzeit; der gemessene pH verschiebt sich dadurch leicht von allein.

• Bei Osmose- oder Regenwasser große Mengen Säure zugeben. Ohne Alkalinität als Puffer reicht oft ein Bruchteil der gewohnten Menge – große Zugaben schießen leicht über den Zielwert hinaus.

• Eine einzelne Abweichung überkorrigieren. Einzelne Messwerte schwanken je nach Temperatur und Standzeit. Aussagekräftiger ist der Trend über mehrere Ansätze hinweg, wie ihn auch der Artikel zur pH-Drift beschreibt.