Stickstoff bei Cannabis: Mangel und Überschuss erkennen und richtig dosieren

Wofür Cannabis Stickstoff braucht

Stickstoff ist Baustein von Chlorophyll, Aminosäuren, Eiweißen und Erbsubstanz. Ohne ihn kann die Pflanze weder Blattgrün bilden noch wachsen. Cannabis enthält Stickstoff in besonders hohen Konzentrationen, und Mangelsymptome entwickeln sich schneller als bei manchen anderen Nährstoffen. Wer Stickstoff zu knapp dosiert, sieht das deshalb oft schon nach wenigen Wochen an den unteren Blättern.

Die Wurzeln nehmen Stickstoff überwiegend als Nitrat (NO₃⁻) und als Ammonium (NH₄⁺) auf. Einmal eingebaut, bleibt er beweglich: Bei knapper Versorgung baut die Pflanze Eiweiße in älteren Blättern ab und verlagert den Stickstoff in junge Triebe. Deshalb zählt er zu den mobilen Nährstoffen, deren Mangel zuerst unten sichtbar wird.

Stickstoffmangel erkennen

Das typische Bild beginnt an den untersten, größten Fächerblättern: Sie werden hellgrün, dann gelb. In einer Studie an Hanfstecklingen begann der Mangel als leichte, gleichmäßige Aufhellung der unteren Blätter, die sich nach oben ausbreitete; zuletzt wurden die Blätter ganz gelb, starben ab und fielen ab. Die Pflanzen bildeten nur die Hälfte der Biomasse.

Ein Versuch der University of Guelph zeigt den Verlauf in der Blüte genauer. Drei Wochen nach der Umstellung auf 12 Stunden Licht vergilbten zuerst die Spitzen der unteren Fächerblätter, anfangs betont zwischen den Adern, dann flächig. Eine Woche später war das untere Zwei-Drittel der Pflanze betroffen, die Blattstiele färbten sich rotbraun. Der Blütenertrag lag am Ende rund 70 % unter dem der vollständig versorgten Pflanzen.

Auch in der Wachstumsphase ist das Muster eindeutig: Bei 80 mg N/l trat die Chlorose – die Gelbfärbung durch fehlendes Chlorophyll – vor allem an den unteren, älteren Blättern auf, bei 30 mg N/l war die ganze Pflanze blass und im Wachstum stark gebremst.

Zu viel Stickstoff und die Rolle von Ammonium

Ein Überschuss ist weniger auffällig, aber nicht harmlos. In der Wachstumsphase lag das Optimum bei 160 mg N/l; bei 320 mg N/l waren die Pflanzen und ihre Organe kleiner und das Laub auffällig dunkelgrün. Oberhalb von 160 mg N/l nahm die Pflanze mehr Stickstoff auf, als sie verwerten konnte. Ob die verbreitete Krallenform der Blätter wirklich auf Stickstoffüberschuss zurückgeht, ordnet der Artikel Blätter mit Krallenform ein.

Mindestens so wichtig ist die Stickstoffform. Bei gleicher Gesamtmenge war Cannabis mit reiner Nitratdüngung am wüchsigsten. Ein Ammoniumanteil von 10–30 % schadete kaum, bei 50 % sank der Blütenertrag um 46 % und späte Vergiftungserscheinungen traten auf. Reines Ammonium führte früh zu gekräuselten Blättern mit abgestorbenen Rändern an den Triebspitzen und schließlich zum Absterben. Ammonium säuert außerdem den Wurzelraum an.

Wie viel Stickstoff in Wachstum und Blüte?

Die Versuche der Bernstein-Gruppe fanden sowohl in der Wachstums- als auch in der Blütephase ein Optimum bei etwa 160 mg N/l Nährlösung; andere Arbeiten ordnen das wirtschaftliche Optimum zwischen 150 und 200 mg N/l ein. In der Blüte stieg der Ertrag bis 160 mg N/l und blieb darüber gleich, während die Cannabinoidgehalte mit steigender Stickstoffgabe kontinuierlich sanken. Mehr Stickstoff als nötig lohnt sich also nicht – weder für den Ertrag noch für die Inhaltsstoffe der Blüten.

Diese Zahlen gelten für Nährlösungen in erdelosen Substraten. In vorgedüngter Erde und organischen Systemen lässt sich die Versorgung nicht in Milligramm pro Liter ausdrücken; dort orientierst du dich an der Blattfarbe, am Wachstum und an den Herstellerangaben, die als Obergrenze zu verstehen sind. Zum Einstieg in die Düngung passt der Artikel zur ersten Nährstoffversorgung.

Diagnose: Stickstoffmangel oder etwas anderes?

Gelbe untere Blätter haben mehrere mögliche Ursachen. Die Tabelle hilft bei der Abgrenzung.

Bevor du nachdüngst, prüfe den Wurzelraum. Ein ungünstiger pH, Konkurrenz zwischen Nährstoffen oder geschädigte Wurzeln können Mangelsymptome auslösen, obwohl genug Stickstoff im Substrat ist. So gehst du vor:

1. Gießverhalten und Topfgewicht prüfen. Dauerhaft nasses Substrat schädigt die Wurzeln, siehe Überwässerung.

2. pH und EC messen, in der Nährlösung und im Drain.

3. Erst dann die Stickstoffgabe erhöhen, in kleinen Schritten und überwiegend mit Nitrat.

4. Den Neuaustrieb beurteilen. Ob die Korrektur wirkt, zeigen die neuen Blätter nach einigen Tagen, nicht das alte, gelbe Blatt.

Typische Fehler sind, in der späten Blüte jede Vergilbung mit Dünger zu bekämpfen, bei echtem Mangel zu früh auf einen blütebetonten Dünger mit wenig Stickstoff zu wechseln oder mit viel Ammonium nachzudüngen. Ebenso verbreitet ist das Gegenteil: aus Angst vor Mangel dauerhaft zu viel Stickstoff zu geben, bis das Laub fast schwarzgrün ist.