Topping bei Cannabis: Wann und wie du die Triebspitze kappst

Was beim Topping in der Pflanze passiert

Topping hebt die Apikaldominanz auf – die Vorherrschaft der Triebspitze über tiefer liegende Seitenknospen. Solange die Spitze wächst, bleiben die Achselknospen (Knospen in den Blattachseln) weitgehend ruhig. Gesteuert wird das über Pflanzenhormone: Auxin aus der Spitze wirkt zusammen mit Cytokininen und Strigolactonen darauf ein, welche Knospen austreiben.

Überraschend schnell geht es nach dem Schnitt um Zucker. In Versuchen mit Erbsen begannen Seitenknospen schon etwa 2,5 Stunden nach dem Kappen zu wachsen – bevor sich der Auxingehalt im Stängel messbar verändert hatte. Auslöser war die rasche Umverteilung von Zucker, den zuvor die wachsende Spitze beansprucht hatte.

Bei Cannabis sitzen an einem Knoten (Nodium) oft zwei Achselknospen. Kappst du den Haupttrieb über einem solchen Knoten, übernehmen die obersten Knospen die Führung. In einer Gewächshausstudie bildeten getoppte Pflanzen so zwei stammähnliche Haupttriebe. Die Pflanze wird niedriger und buschiger, und statt einer dominanten Spitze wachsen mehrere Triebspitzen nebeneinander.

Was Studien zum Topping zeigen

Anders als zu vielen anderen Trainingsmethoden gibt es zum Topping einige kontrollierte Studien. Sie stammen aus professionellen Anbausystemen; übertragbar ist vor allem das Prinzip, nicht die genauen Zahlen.

Die Hohenheimer Studie zeigt auch, wohin die zusätzliche Masse wandert: Getoppte Pflanzen trugen mehr Blüten an den Seitentrieben und im oberen Bereich der Pflanze. Topping ist damit weniger ein garantierter Ertragsbooster als ein Werkzeug, um Blütenmasse in besser beleuchtete Zonen zu verlagern.

Topping kostet Zeit. Eine kanadische Arbeitsgruppe toppte deshalb bereits die Mutterpflanzen und schnitt eine Woche später die Stecklinge. Diese trieben schneller Seitentriebe aus, und die Zeit bis zur Ernte verkürzte sich um 7 bis 10 Tage, weil die Erholungsphase nach dem Topping entfiel.

Topping Schritt für Schritt

1. Zeitpunkt wählen. Toppe in der Wachstumsphase eine gesunde, kräftig wachsende Pflanze, die mehrere Blattetagen gebildet hat. In den genannten Studien lag der Schnitt zwischen dem 4. und dem 10. Nodium.

2. Werkzeug vorbereiten. Nimm eine scharfe Schere oder Klinge und desinfiziere sie vor dem Schnitt. Saubere Klingen verringern das Risiko, Krankheitserreger in die Wunde zu tragen.

3. Schnittstelle festlegen. Schneide den Haupttrieb wenige Millimeter oberhalb des gewählten Knotens. Die Achselknospen darunter müssen unversehrt bleiben – aus ihnen wachsen die neuen Haupttriebe.

4. Glatt schneiden. Ein glatter Schnitt verletzt weniger Gewebe als Quetschen oder Abreißen.

5. Erholung abwarten. Gib der Pflanze Zeit, bis die neuen Triebe sichtbar wachsen, bevor du weiter trainierst oder auf Blüte umstellst.

6. Neue Triebe lenken. Binde die neuen Haupttriebe mit Low Stress Training auseinander, damit sie gleichmäßig Licht bekommen.

Wiederholtes Topping vervielfacht die Zahl der Triebspitzen, verlängert aber jedes Mal die Wachstumsphase. Plane den Zeitpunkt der Blüteeinleitung deshalb von Anfang an mit ein.

Wann Topping weniger sinnvoll ist

Toppe nur gesunde Pflanzen: Eine geschwächte Pflanze braucht ihre Blattmasse, um sich zu erholen. Zeigt sie Mangelsymptome, Schädlingsbefall oder hängende Blätter, behebst du zuerst die Ursache.

Bei Autoflower-Pflanzen lässt sich die Wachstumsphase nicht verlängern; jede Erholungspause fehlt später. Eine Übersichtsarbeit zu stark eingreifenden Trainingsmethoden hält Autoflower-Sorten aus diesem Grund für wenig geeignet. In der fortgeschrittenen Blüte entfernst du mit der Spitze bereits angelegte Blütenstände – dann bringt Topping nichts mehr.

Wer eine flache Pflanze mit vielen gleich hohen Trieben für ein Netz möchte, kombiniert Topping oft mit LST und einem SCROG. Weitere Techniken findest du in der Kategorie Schnitttechniken.

Typische Fehler beim Topping

• Achselknospen mit abschneiden. Wer zu tief schneidet, entfernt genau die Knospen, aus denen die neuen Triebe wachsen sollen.

• An zu jungen Pflanzen schneiden. In den vorliegenden Studien wurde frühestens über dem 4. Nodium oder an bewurzelten Stecklingen geschnitten. Wie Sämlinge mit nur ein oder zwei Blattpaaren reagieren, ist nicht untersucht.

• Unsauberes Werkzeug. Jede Schnittwunde ist eine mögliche Eintrittspforte für Erreger.

• Zu früh auf Blüte umstellen. Solange die neuen Triebe noch nicht kräftig wachsen, fehlt ihnen die Grundlage für große Blütenstände.

• Mehrere Eingriffe gleichzeitig. Wer am selben Tag toppt, umtopft und entlaubt, kann später nicht erkennen, welcher Schritt eine Wachstumspause ausgelöst hat.

• Topping mit FIM verwechseln. Bei FIM wird nur ein Teil der jüngsten Blätter an der Spitze entfernt – mit weniger vorhersagbarem Ergebnis.

• Mehr Ertrag garantiert erwarten. Studien zeigen je nach System gleich viel oder mehr Blütenmasse, aber keinen sicheren Zuwachs.