Was die Forschung zu Lichtspektrum und Terpenen sagt

Warum diese Frage schwer zu beantworten ist

Terpene sind aromatische Kohlenwasserstoffe, die in den Drüsentrichomen der Blüten gebildet werden und Geruch und Geschmack der Pflanze prägen; wie sie mit Cannabinoiden zusammen in den Trichomen entstehen, beschreibt der Artikel Trichome als Reifeindikator. Ob und wie das Lichtspektrum – also die Verteilung des Lichts auf Blau-, Grün-, Rot- und Far-Red-Anteile, siehe Lichtspektrum – diese Terpene beeinflusst, ist wissenschaftlich noch kaum untersucht.

Das hat mehrere Gründe: Kontrollierte Lichtversuche mit anschließender chemischer Terpenanalyse sind aufwendig und teuer, weil sie Klimakammern, kalibrierte LED-Spektren und Gaschromatografie kombinieren müssen. Cannabis war zudem lange rechtlich stark reguliert, was universitäre Forschung erschwerte. Eine Übersichtsarbeit zur Pflanzenphotobiologie stellt deshalb fest, dass deutlich mehr Wissenstransfer aus der allgemeinen Pflanzenforschung in die Cannabisforschung nötig ist, weil belastbare, cannabisspezifische Daten zu Licht und Sekundärstoffen noch selten sind. Die folgenden Abschnitte fassen zusammen, was die wenigen vorliegenden Studien tatsächlich zeigen – nicht mehr und nicht weniger.

Was eine aktuelle Studie zu Rotlicht und Terpenoiden zeigt

Die bislang aussagekräftigste Untersuchung zu Spektrum und Terpenen bei medizinischem Cannabis stammt von einer niederländischen Arbeitsgruppe. Sie verglich vier Lichtspektren – zwei mit geringerem und zwei mit höherem Weißlichtanteil, die sich zusätzlich im roten Wellenlängenbereich unterschieden – jeweils bei zwei Lichtintensitäten (600 und 1.200 µmol/m²/s).

Das Ergebnis war differenziert statt eindeutig: Bei keiner der Lichtintensitäten unterschied sich der Cannabinoidgehalt zwischen den Spektren. Die Terpenoidkonzentration war dagegen nur bei der hohen Lichtintensität höher, und zwar unter einem Spektrum mit zwei roten Wellenlängenpeaks (640 und 660 nm) im Vergleich zu einem Spektrum mit nur einem Peak bei 660 nm. Bei der geringeren Lichtintensität zeigte sich dieser Unterschied nicht. Der Effekt trat also nur unter einer bestimmten Kombination aus Spektrum und Lichtmenge auf – ein typisches Muster in der Pflanzenphysiologie, das zeigt, warum sich einzelne Befunde schlecht zu pauschalen Empfehlungen verallgemeinern lassen.

UV-Licht: Ergebnisse widersprechen der verbreiteten Annahme

Besonders hartnäckig hält sich die Annahme, zusätzliches UV-Licht steigere Terpene oder Wirkstoffgehalt. Eine kanadische Studie prüfte das gezielt: Zwei Indoor-Sorten wuchsen unter steigenden UV-B-Dosen, von sehr schwach bis vergleichsweise stark. Mit zunehmender UV-B-Dosis nahm der Gesamtterpengehalt der Blüten bei beiden Sorten ab, während sich die relative Zusammensetzung einzelner Terpene je nach Sorte unterschiedlich veränderte. Auch THC- und CBD-Gehalt sanken bei einer der beiden Sorten mit steigender UV-Dosis, bei der anderen nicht. Höhere UV-Dosen führten zudem zu kleineren Pflanzen, verformten Blättern und brauner werdenden Narben.

Die Autoren ziehen ein klares Fazit: UV-Strahlung als Anbau-Werkzeug brachte in diesem Versuch keinen kommerziell relevanten Vorteil für Ertrag oder Inhaltsstoffe. Das deckt sich mit einer weiteren Untersuchung, die auch bei Cannabinoiden keinen Ertragsvorteil durch UV-B fand. Die verbreitete Idee, „mehr UV am Ende der Blüte“ verbessere automatisch Aroma oder Wirkstoffgehalt, ist mit diesen Daten nicht zu belegen.

Cannabinoide als Nebenbefund: Vorsicht vor Verwechslung

Ein Teil der oft zitierten „Licht-und-Terpene“-Aussagen stammt eigentlich aus Studien, die gar keine Terpene gemessen haben, sondern Cannabinoide. Ein italienisch-finnischer Vergleich von Natriumdampflicht und zwei LED-Spektren fand Unterschiede in Wuchshöhe und Cannabinoidprofil – LED-Pflanzen hatten höhere CBD- und THC-Konzentrationen als Pflanzen unter Natriumdampflicht –, maß aber keine Terpene. Eine israelische Studie zum Blau-Rot-Verhältnis fand vor allem Effekte auf die Cannabinoid-Vorstufe CBGA und auf die Wuchsform, ebenfalls ohne Terpenmessung.

Das ist relevant, weil Terpene und Cannabinoide zwar beide in denselben Trichomen entstehen, aber über unterschiedliche Stoffwechselwege gebildet werden und nicht zwangsläufig gleich auf Licht reagieren. Wer einen Befund zu Cannabinoiden unter einem bestimmten Spektrum liest und daraus automatisch auf „mehr Terpene“ schließt, überträgt ein Ergebnis auf eine Stoffgruppe, die in der jeweiligen Studie gar nicht untersucht wurde.

Warum sich die Ergebnisse kaum verallgemeinern lassen

Die vorliegenden Studien unterscheiden sich in Sorte, Lichtintensität, Versuchsdauer, Klimakammer- oder Gewächshausbedingungen und Analysemethode. Ein Effekt, der bei einer Sorte und einer bestimmten PPFD auftaucht, muss bei einer anderen Sorte oder Intensität nicht auftreten – genau das zeigte schon der Unterschied zwischen hoher und niedriger Lichtintensität in der niederländischen Studie. Unabhängige Wiederholungen mit denselben Sorten und Spektren sind bislang selten, und Terpenprofile schwanken ohnehin stark zwischen Cannabis-Genetiken, wie unter anderem chemotaxonomische Untersuchungen zeigen.

Für die Praxis bedeutet das: Einzelbefunde sind interessant, aber keine Anleitung. Bevor sich eine belastbare Empfehlung formulieren lässt, braucht es mehr unabhängige Studien mit vergleichbaren Sorten, Spektren und Messmethoden. Bis dahin bleibt die Studienlage zu Licht und Terpenen bei Cannabis dünn und in Teilen widersprüchlich.

Typische Fehldeutungen zu Licht und Terpenen

• „Blaues Licht erhöht den Terpengehalt.“ Studien zum Blauanteil untersuchten vor allem Wuchsform und Cannabinoide, keine systematischen Terpeneffekte.

• „UV-Licht am Ende der Blüte steigert Aroma und Wirkstoffgehalt.“ Eine kontrollierte Studie fand das Gegenteil: sinkenden Gesamtterpengehalt mit steigender UV-B-Dosis.

• „Mehr Licht bedeutet automatisch mehr Terpene.“ Der einzige gefundene Effekt trat nur bei hoher Intensität und einem bestimmten Rotlicht-Spektrum gemeinsam auf, nicht bei hoher Intensität allein.

• „Ergebnisse zu Cannabinoiden gelten genauso für Terpene.“ Mehrere zitierte Studien haben ausschließlich Cannabinoide gemessen; ihre Befunde auf Terpene zu übertragen ist nicht durch Daten gedeckt.

• „Ein Einzelbefund ist schon eine gesicherte Methode.“ Ohne unabhängige Wiederholung an anderen Sorten bleibt ein einzelnes Studienergebnis ein Hinweis, keine belastbare Anbauregel.

Grundlagen zu Lichtmenge und Spektrum ohne Bezug auf Terpene erklären die Artikel PAR und Lichtspektrum; wie UV-Licht allgemein auf Pflanzen wirkt, zeigt der Artikel UV als Pflanzenstressfaktor.