Photoperiodische Cannabispflanzen: Wie die Tageslänge die Blüte steuert

Kurztagspflanze: was „photoperiodisch“ bedeutet

Die Photoperiode ist das Verhältnis von Licht- und Dunkelzeit innerhalb von 24 Stunden. Cannabis gilt als Kurztagspflanze: Entscheidend für die Blüte ist, dass die ununterbrochene Nacht eine kritische Länge überschreitet. Solange die Tage lang und die Nächte kurz sind, wächst eine photoperiodische Pflanze vegetativ weiter – theoretisch unbegrenzt.

Wo diese Schwelle liegt, hängt von der Sorte ab. In einer US-Studie lag die kritische Tageslänge der empfindlichsten Hanfsorten bei etwa 13 Stunden 45 Minuten bis 14 Stunden; schon 15 Minuten mehr Licht verzögerten bei einigen Sorten die Blüte um Tage. Zehn Drogenhanf-Sorten leiteten in einer kanadischen Untersuchung die Blüte bei bis zu 14 Stunden Licht ein; bei 15 Stunden setzten nur einige Sorten Blütenansätze an, die sich nicht weiterentwickelten. Der übliche Rhythmus von 12/12 liegt also mit Puffer unter der Schwelle der meisten Sorten.

Vorblüten sind dabei kein Startsignal. Auch unter Langtag bilden ältere Pflanzen einzelne Blüten in den Blattachseln; das hängt vom Alter ab, nicht von der Tageslänge. Erst kurze Tage verändern den Aufbau der Triebspitze so, dass dichte, verzweigte Blütenstände entstehen. Wie du männliche und weibliche Vorblüten unterscheidest, erklärt der Artikel Geschlecht erkennen.

Wachstum und Blüte gezielt steuern

Der größte Vorteil photoperiodischer Sorten ist die Kontrolle über die Wachstumsphase. Indoor läuft sie meist mit 18 Stunden Licht; wie lange, entscheidest du nach Platz und gewünschter Pflanzengröße. Mit dem Wechsel auf 12/12 beginnt die Blüteeinleitung, in den ersten Wochen danach wachsen die Pflanzen oft noch deutlich in die Höhe. Diesen Stretch solltest du beim Umstellen einplanen.

12/12 ist ein bewährter Standard, aber keine Naturkonstante. In einer australischen Studie brachte ein Start mit 14 Stunden Licht bei drei Sorten die höchsten Blütenerträge, senkte bei zwei THC-reichen Sorten aber den THC-Gehalt, wenn die 14 Stunden während der ganzen Blüte beibehalten wurden. Kanadische Versuche mit 13 statt 12 Stunden Licht steigerten den Ertrag zweier Sorten deutlich. Für den Eigenanbau mit unbekannter Genetik bleibt 12/12 die sichere Wahl, weil längere Lichtphasen bei manchen Sorten die Blüte verzögern oder unvollständig auslösen.

Die Dunkelphase: warum sie lichtdicht sein muss

Die Pflanze misst nicht die Lichtstunden, sondern die Dauer der zusammenhängenden Dunkelheit. Deshalb muss die Nacht ungestört bleiben. Für einen Genotyp reichten in einem Laborversuch schon 10,8 Stunden ununterbrochene Dunkelheit zur Blüteninduktion – vorausgesetzt, sie wurde nicht unterbrochen.

Wie empfindlich Cannabis reagiert, zeigt ein Detail aus der US-Studie: Schon Dämmerlicht mit etwa 2 µmol/m²/s war biologisch wirksam. Das ist ein Bruchteil der Intensität einer Pflanzenlampe. Lichtlecks durch Zeltnähte, Kontrollleuchten oder eine offene Tür können die Blüte deshalb stören. Veränderte Lichtzyklen werden außerdem als möglicher Auslöser von Zwitterblüten genannt; belastbare Schwellenwerte dafür gibt es allerdings nicht.

Photoperiodische Sorten draußen

Draußen setzt die Blüte ein, wenn die Tage im Spätsommer unter die kritische Tageslänge fallen. Früh blühende Sorten sind in Mitteleuropa im Vorteil, weil späte Sorten ihre Blüten erst im nassen, kühlen Herbst ausbilden. In der US-Studie blühten Faser- und Körnerhanfsorten nördlicher Herkunft im Mittel früher als südliche.

Achte auf verlässliche Angaben zum Blühverhalten, aber verlass dich nicht blind darauf: Sorten mit gleichem Namen aus verschiedenen Quellen verhielten sich in derselben Studie unterschiedlich. Passende Aussaat- und Erntefenster zeigt der Outdoor-Kalender für Mitteleuropa.

Photoperiodisch oder Autoflower?

Wer eine besondere Pflanze erhalten möchte, braucht photoperiodische Genetik: Nur sie lässt sich als Mutterpflanze dauerhaft vegetativ halten, siehe Genetik erhalten. Beachte dabei, dass eine Mutterpflanze wie jede andere lebende Cannabispflanze zur Obergrenze von drei Pflanzen gleichzeitig pro erwachsener Person zählt (§ 9 Abs. 1 KCanG). Die Alternative mit festem Zeitplan beschreibt der Artikel zu Autoflower-Pflanzen.

Typische Fehler und Irrtümer

• Lichtlecks unterschätzen. Schon schwaches Licht in der Nacht kann wirken; prüfe den Raum bei eingeschaltetem Außenlicht im Dunkeln.

• Zu spät umstellen. Wer im kleinen Zelt erst bei voller Höhe auf 12/12 wechselt, bekommt durch den Stretch Platzprobleme unter der Lampe.

• Vorblüten für den Blühbeginn halten. Einzelne Blüten in den Blattachseln entstehen altersabhängig auch unter 18/6.

• Den Lichtplan hin und her schalten. Wechselnde Lichtzyklen verzögern die Blüte und gelten als Stressfaktor.

• „Mehr Dunkelheit bringt schnellere Ernte.“ Kürzere Lichtphasen senken vor allem die Tageslichtsumme und damit den Ertrag.